Centret, opkaldt efter dets grundlægger, professor Peter Skautrup (1896-1982), har til opgave at indsamle og bearbejde oplysninger om jyske dialekter og den jyske landbefolknings kultur ca. 1850-1920. Det centrale omdrejningspunkt for centrets arbejde er udarbejdelsen af det historiske, leksikografiske dokumentationsprojekt Jysk Ordbog, som redigeres på baggrund af et omfattende, unikt kildemateriale.

Centret hører under Institut for Kommunikation og Kultur, Afdeling for Nordiske Studier og Oplevelsesøkonomi.